📜Ante la vergonzosa derrota sufrida por Darío I en Maratón, Jerjes había decidido someter Grecia para vengarse del fracaso de su padre diez años antes. Con este fin el gran rey marchó hasta Grecia con un ejército inmenso, cuyos efectivos debían de oscilar entre 90.000 y 300.000 hombres. Envió embajadores a las principales ciudades griegas, pidiendo tierra y agua. El conceder tal petición al rey persa suponía someterse a su poder, y algunos griegos lo hicieron. Sin embargo existieron otros aferrados a su libertad que decidieron combatir hasta alcanzar la victoria o perecer en el desastre.📜
💪Hombres dedicados a entrenar sus cuerpos para el combate y ajenos a la ostentación quedaron al mando de la alianza griega que se formó para defender su libertad; eran los hombres de Esparta.💪
⚔Al no poder movilizar a su ejército por las fiestas sagradas en honor del dios Apolo, las Carneias. Leonidas convocó a los miembros de la guardia real y reunió a trescientos espartanos, con los que se encaminó hacia el norte para frenar el avance del amenazador ejército enemigo.⚔
🗺Lo único que separaba a Jerjes de su venganza, era un angosto estrecho conocido como las Termópilas; lugar en el que los griegos decidieron plantarse para esperar al ejército persa.
Debido a la desigualdad de fuerzas, el angosto estrecho que da entrada a la Grecia continental, permitía anular la efectividad de la temida caballería persa, que le concedía gran superioridad en campo abierto. La elección estaba perfectamente argumentada.🗺
⭕“Vuelve en tu escudo o sobre el."
📝Los espartanos no temían dar la vida por su tierra, llevaban su orgullo militar al extremo y consideraban vergonzoso regresar a casa tras una batalla perdida. Por lo que la única alternativa para regresar sin una victoria era la muerte.📝
🛡Además de Leónidas y sus 300, según cuenta Heródoto, en agosto de 480 a. C. se apostaron en el desfiladero fuerzas integradas por tegeatas, mantineos, orcomenios, corintios, fliuncios, micenios, tespios y tebanos. El recuento difiere según los historiadores, pero no pasaban de unos siete mil.
Dos oleadas bastaron para que el ejército imperial persa viviera en su propia piel el poderío de los mejores guerreros de la antigua Grecia. Sin embargo cuando Jerjes se encontraba totalmente desesperado recibió la visita de un traidor de Tesalia, Efialtes. Este le mostró un camino que vadeaba el desfiladero de las Termópilas, y le dio así la clave de la victoria, ya que permitía atacar a los griegos por la retaguardia.🛡
👑Con la muerte muy cerca, el lider Leonidas se quedó tan sólo con los 300 espartanos y varios voluntarios que decidieron compartir el destino del rey.👑
🏹Poseídos de una furia y pasión inmensa, los espartanos lucharon hasta el último aliento. La determinación ardiente que mostraron en su última batalla despertó la ira de Jerjes que ordenó que cayera una lluvia de flechas sobre Leonidas y sus valientes guerreros. El cielo se cubrió de flechas persas que arrebataron la vida de los griegos que fieles a sus principios se quedaron a pelear hasta la muerte. El cuerpo de Leonidas fue terriblemente mutilado por el enemigo, pero el y sus hombres pasaron a ser un símbolo del valor, la convicción y la entrega.💪
✍Se desconoce si el plan griego para este enfrentamiento pasaba por soñar con la victoria o simplemente por retrasar lo más posible la invasión. Pero el caso es que sirvió para esto último, de modo que los griegos pudieron dar a su flota el tiempo necesario para organizar la escuadra que venció al mes siguiente en la batalla de Salamina.
Aquella heroica derrota inspiró al ejército griego para un año más tarde infligir la derrota final al enemigo en la llanura de Platea.✍
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